卧螺离心机基本的功能是要求能够连续不断的对输入机器内的物料进行分离，这就要求机器将已经在其内部完成分离的物料排除出去，以便机器能够继续处理进入其内部的新物料，而且工业化生产方式要求这种“分离－排料－继续分离－继续排料”的过程是自动化且连续不断，离心机内部的推料螺旋正是被用来进行连续排料，这种排料的功能是通过螺旋和离心机转鼓体之间的相对旋转运动而实现，这种相对旋转运动我们称为离心机的“差速”。
由于离心机的进料是连续不断的，离心机要实行连续处理物料的功能，差速也必须是连续的。为了不使离心机内部物料堆积而发生故障，差速必须始终存在，而且差速始终是推料方式。对同一个螺旋体，根据转鼓旋转方向的不同，可以将差速设计成正差速和负差速，但两者的推料行为是相同的。

当转鼓的转速固定不变时，如果我们降低螺旋的差速，我们能够得到比较干燥的固渣排放，由于降低了差速，螺旋每旋转一个差速周期所推出的固渣量相对较多，同时由于低差速时固渣比较干燥，所以螺旋的推料扭矩就会变大。